الزواحف البحرية المتحجرة

بليسيوسور ، أي مجموعة من الزواحف البحرية طويلة العنق التي تم العثور عليها كأحافير من العصر الترياسي المتأخر حتى العصر الطباشيري المتأخر (من 215 مليون إلى 80 مليون سنة). كان لبليسيوسورس توزيعًا واسعًا في البحار الأوروبية وحول المحيط الهادئ ، بما في ذلك أستراليا وأمريكا الشمالية وآسيا. استمرت بعض الأشكال المعروفة من أمريكا الشمالية وأماكن أخرى حتى قرب نهاية العصر الطباشيري (65.5 مليون سنة مضت).

يبلغ طول بليسيوسوروس ، وهو بليسيوسور مبكر ، حوالي 4.5 متر (15 قدمًا) ، مع جسم عريض ومسطح وذيل قصير نسبيًا. سبحت من خلال رفرفة زعانفها في الماء ، كما تفعل أسد البحر اليوم ، بأسلوب معدل من "الطيران" تحت الماء. تقع الخياشيم في الخلف بالقرب من العين. كانت الرقبة طويلة ومرنة ، وقد يكون الحيوان قد أطعم عن طريق تحريك رأسه من جانب إلى آخر عبر مدارس الأسماك ، والتقاط الفريسة باستخدام الأسنان الطويلة الحادة الموجودة في الفكين.

في وقت مبكر من تاريخهم التطوري ، انقسمت plesiosaurs إلى سلالتين رئيسيتين: pliosaurs (أو pliosauroids ، التي تنتمي إلى subiosauroidea الفرعية) ، حيث كانت الرقبة قصيرة والرأس ممدود ؛ و plesiosauroids (التي تنتمي إلى فرط Plesiosauroidea الفرعي) ، حيث ظل الرأس صغيرًا نسبيًا وافترض العنق أبعادًا تشبه الثعابين وأصبح مرنًا للغاية. تميز التطور المتأخر للبلصورات بزيادة كبيرة في الحجم. على سبيل المثال ، كان لدى Elasmosaurus ، وهو plesiosaurid ، ما يصل إلى 76 فقرة في عنقه وحده ووصل طوله إلى حوالي 13 مترًا (43 قدمًا) ، نصفه بالكامل يتكون من الرأس والرقبة. في المقابل ، نما Kronosaurus ، وهو طباشيري من العصر الطباشيري المبكر من أستراليا ، إلى حوالي 12 مترًا (حوالي 40 قدمًا). ومع ذلك ، يبلغ طول الجمجمة وحدها حوالي 3.7 متر (12.1 قدم). تم اكتشاف pliosaur أكبر من العصر الجوراسي ، Pliosaurus funkei (المعروف بالعامية باسم "Predator X") ، في سفالبارد في عام 2009. ويقدر طوله ووزنه بـ 15 مترًا (حوالي 50 قدمًا) و 45 طنًا (حوالي 100000 رطل) على التوالي. يعتقد أن فكي هذا المخلوق أنتج قوة عض تبلغ 33000 رطل لكل بوصة مربعة (قوة الجنيه لكل بوصة مربعة) ، ربما أكبر قوة لدغة لأي حيوان معروف.