١٨ ثعباناً خطيراً تجنّب النظر إليها إن التقيت بها (قد 2024)
ثعبان مرجاني ، أي من حوالي 90 نوعًا من الثعابين السامة الصغيرة والسرية والمزخرفة بأسلوب الزهرة من عائلة الكوبرا (Elapidae). يتراوح حجم الثعابين المرجانية في العالم الجديد من 40 إلى 160 سم (16 إلى 63 بوصة) وتصنف في ثلاثة أجناس مختلفة ؛ تم العثور عليها بشكل رئيسي في المناطق الاستوائية. تعيش خمسة أجناس إضافية من الثعابين ذات الصلة في آسيا وأفريقيا. معظم الأنواع ذات ألوان ثلاثية الألوان (نادرًا ذات لونين) ، مع مجموعات مختلفة من الحلقات الحمراء والسوداء والأصفر أو الأبيض ؛ عرض الحلقات يختلف. تحتوي جميعها على أجسام أسطوانية رقيقة وقشور ناعمة وذيل قصير. الأنياب القصيرة المجوفة تعطي سمًا عصبيًا قويًا.
خمسة وستون نوعًا من الثعابين المرجانية الأمريكية (جنس Micrurus) تتراوح من جنوب الولايات المتحدة إلى الأرجنتين. يعيش نوعان فقط في الولايات المتحدة. يبلغ طول ثعبان المرجان الشرقي ، أو ثعبان المهرج (M. fulvius) حوالي متر (3.3 قدم) وله حلقات حمراء وسوداء واسعة مفصولة بحلقات ضيقة من اللون الأصفر. ثعبان المرجان في أريزونا (Micruroides euryxanthus) هو صغير (40-50 سم) من سكان الجنوب الغربي الأمريكي. القافية "أحمر على أصفر ، قتل زميل ، أحمر على أسود ، نقص السم" يميز الثعابين المرجانية من الثعابين المماثلة في أمريكا الشمالية. هناك 50 جنسًا من تقليد الثعابين المرجانية مثل الثعابين المرجانية الكاذبة (انظر ثعبان الملك والثعبان القرمزي) ، ونحو ثلث جميع الأنواع الأمريكية لديها بعض نمط الثعبان المرجاني.
معظم الثعابين المرجانية تفترس ثعابين أخرى ، وخاصة ثعابين الديدان والثعابين العمياء ، مع كون السحالي مصدرًا ثانويًا للغذاء. الأفاعي المرجانية في العالم الجديد تقع من 1 إلى 13 بيضة. سجل طول عمر Micrurus في الأسر هو 18 عامًا.
تنتمي الثعابين المرجانية إلى عائلة Elapidae ، والتي تشمل أيضًا الكوبرا والعديد من الثعابين السامة الأخرى. تشمل الثعابين المرجانية في العالم القديم ثمانية أنواع من Calliophis وخمسة أنواع من Sinomicrurus في آسيا ، بالإضافة إلى أنواع Hemibungarus الوحيدة في الفلبين. في نوعي ماتيكورا في شرق الهند ، تمتد غدد السم أكثر من ثلث الطريق إلى أسفل الجسم. اثنين من الثعابين المرجانية الأفريقية (Homoroselaps) برتقالية ، سوداء ، وصفراء.
