بينثوس ، تجمع الكائنات الحية التي تعيش في قاع البحر. تعيش حيوانات القاع القاعية على قاع البحر أو على الأجسام السفلية ؛ تعيش ما يسمى infauna داخل رواسب قاع البحر. إلى حد بعيد ، فإن benthos الأكثر دراستها هي macrobenthos ، وهي أشكال أكبر من 1 مم (0.04 بوصة) ، والتي تهيمن عليها الديدان متعددة الأضلاع ، الحويصلات ، الأنثوزوات ، echinoderms ، الإسفنج ، ascidians ، والقشريات. Meiobenthos ، تلك الكائنات التي يتراوح حجمها بين 0.1 و 1 مم ، تشمل عديد من الكريات ، الحويصلات ، مجدافيات الأرجل ، النبضات ، الرخويات ، الديدان الخيطية ، التوربينات ، والفورامانيريفان. الميكروبينتوس ، الأصغر من 0.1 مم ، يشمل البكتيريا ، الدياتومات ، الأهداب ، الأميبا ، والسوط.
النظام البيئي البحري: Benthos
تتوافر الكائنات الحية بكثرة في الرواسب السطحية للجرف القاري وفي المياه العميقة ، مع وجود تنوع كبير في الرواسب أو عليها.
يتنوع تنوع ووفرة القاع باختلاف خطوط العرض والعمق ودرجة حرارة المياه والملوحة والظروف المحددة محليًا مثل طبيعة الركيزة والظروف البيئية مثل الافتراس والمنافسة. المصادر الغذائية الرئيسية لقاع البحر هي العوالق والأنقاض العضوية من الأرض. في المياه الضحلة ، تكون الطحالب الأكبر مهمة ، وحيث يصل الضوء إلى القاع ، فإن الدياتومات القاعية لعملية التمثيل الضوئي هي أيضًا مصدر غذائي مهم. يتم ملء الركائز الصلبة والرملية بواسطة مغذيات معلقة مثل الإسفنج و pelecypods. يهيمن أكلة الودائع على القيعان الأكثر نعومة ، والتي تعد أكثرها بوليشيتس أهمية. تعتبر الأسماك ونجم البحر والقواقع ورأس الأرجل والقشريات الأكبر مفترسات وكاسحة مهمة.
