تلوث النفايات السامة

النفايات السامة ، النفايات الكيميائية القادرة على التسبب في الوفاة أو الإصابة بالحياة. تعتبر النفايات سامة إذا كانت سامة أو مشعة أو متفجرة أو مسرطنة (مسببة للسرطان) أو مطفرة (تسبب تلف الكروموسومات) أو ماسخة (تسبب تشوهات خلقية) أو تراكم أحيائي (أي زيادة في التركيز في نهايات أعلى سلاسل الغذاء). تعتبر النفايات التي تحتوي على مسببات الأمراض الخطيرة ، مثل المحاقن المستخدمة ، في بعض الأحيان نفايات سامة. يحدث التسمم عند ابتلاع الجلد للنفايات السامة أو استنشاقها أو امتصاصها.

يستكشف

قائمة مهام الأرض

تسبب العمل البشري في سلسلة كبيرة من المشاكل البيئية التي تهدد الآن استمرار قدرة النظم الطبيعية والبشرية على الازدهار. ربما يكون حل المشاكل البيئية الحرجة من الاحترار العالمي وندرة المياه والتلوث وفقدان التنوع البيولوجي من أكبر التحديات في القرن الحادي والعشرين. هل سنرتقي لمقابلتهم؟

تنتج النفايات السامة من العمليات الصناعية والكيميائية والبيولوجية. تم العثور على السموم في النفايات المنزلية والمكتبية والتجارية. تشمل الأمثلة على المنتجات الشائعة التي تصبح بشكل روتيني جزءًا من تيارات النفايات السامة في البلدان الصناعية بطاريات الأجهزة الإلكترونية والمبيدات الحشرية والهواتف الخلوية وأجهزة الكمبيوتر. قدرت وكالة حماية البيئة الأمريكية أن المصانع الأمريكية أطلقت 1.8 مليون طن متري (حوالي 2 مليون طن) من المواد الكيميائية السامة في الهواء والأرض والمياه السطحية في عام 2011 ، بما في ذلك عدد من المواد الكيميائية المعروفة المسببة للسرطان. في الولايات المتحدة ، مئات الملايين من الغالونات من المياه الجوفية ملوثة أيضًا باليورانيوم والمواد الكيميائية السامة الأخرى ، وأكثر من 63.5 مليون طن متري (حوالي 70 مليون طن) من النفايات المشعة ، والتي هي في الغالب نفايات اليورانيوم المشتقة من الوقود النووي المستهلك ، مدفونة في مقالب القمامة والخنادق والدبابات غير المبطنة.

تتغلغل العديد من القضايا الاجتماعية والأخلاقية في مناقشة النفايات السامة. في البلدان التي لديها لوائح تلوث متساهلة حيث ليس لدى الملوثين حافز للحد من التخلص من السموم في الهواء أو الماء أو مدافن النفايات ، توجد عوامل خارجية سلبية (التكاليف المفروضة على المجتمع بشكل عام ولكن لا يتحملها الملوث) ؛ مثل هذا التحول في التكاليف يثير أسئلة أساسية حول الإنصاف. في البلدان التي لديها لوائح أكثر صرامة للتلوث ، قد يتم التخلص من النفايات السامة بشكل غير قانوني ، وقد يحاول بعض الملوثين تغطية هذا النشاط. هناك طريقة أخرى للتعامل مع النفايات السامة وهي إرسالها إلى مكان آخر. يتم شحن الكثير من النفايات الإلكترونية المنتجة في الولايات المتحدة إلى البلدان النامية ، مما يخاطر بالانسكاب وصحة السكان المحليين ، الذين يفتقرون غالبًا إلى الخبرة والتكنولوجيا للتعامل مع النفايات السامة بأمان. بالإضافة إلى ذلك ، يعتبر بعض خبراء البيئة ممارسة تحديد مواقع تخزين النفايات السامة أو التعامل معها في جيوب الأقليات في بعض البلدان شكلاً من أشكال العنصرية البيئية ، والتحول غير المتناسب للمخاطر البيئية إلى الأشخاص الملونين.

أنواع

تنقسم منتجات النفايات السامة إلى ثلاث فئات عامة: النفايات الكيميائية والنفايات المشعة والنفايات الطبية. النفايات الكيميائية ، مثل تلك التي تعتبر أكالة ، قابلة للاشتعال ، تفاعلية (أي المواد الكيميائية التي تتفاعل مع الآخرين لإنتاج منتجات ثانوية متفجرة أو سامة) ، شديدة السمية ، مسرطنة ، مطفرة ، وماسخة - وكذلك المعادن الثقيلة (مثل كالزئبق والرصاص) - توضع في الفئة الأولى. تشمل النفايات المشعة العناصر والمركبات التي تنتج أو تمتص الإشعاع المؤين وأي مادة تتفاعل مع هذه العناصر والمركبات (مثل القضبان والمياه التي تخفف التفاعلات النووية في محطات الطاقة). تعتبر النفايات الطبية فئة واسعة ، تمتد من الأنسجة والسوائل القادرة على إيواء الكائنات المعدية المسببة للأمراض إلى المواد والحاويات التي تمسك بها وتنقلها.

يتم تصنيف أخطر السموم الكيميائية في العالم ، والتي يتم تجميعها بشكل عام في مجموعة تسمى "العشرات القذرة" من قبل الكيميائيين والبيئيين ، على أنها ملوثات عضوية ثابتة (POPs). العديد من الملوثات العضوية الثابتة هي مبيدات الآفات: ألدرين ، كلوردان ، دي دي تي ، ديلدرين ، إندرين ، سباعي الكلور ، سداسي كلور البنزين ، الميركس ، والتوكسافين. يتم إنتاج ملوثات عضوية ثابتة أخرى أثناء عملية الاحتراق. على سبيل المثال ، الديوكسينات والفيورانات هي منتجات ثانوية للإنتاج الكيميائي وحرق المواد المكلورة ، وثنائي الفينيل متعدد الكلور (PCBs) ، والتي تستخدم لتصنيع منتجات مثل الدهانات والبلاستيك والمحولات الكهربائية ، يمكن إطلاقها في الهواء عندما يتم حرق هذه المنتجات. السموم الأخرى مثل الزرنيخ والبريليوم والكادميوم والنحاس والرصاص والنيكل والزنك تنتمي إلى مجموعة أوسع من المواد الكيميائية تسمى السموم المتراكمة بيولوجيًا (PBTs) ، والتي تشمل العشرات القذرة ويمكن أن تطول في البيئة لفترات طويلة.

المخاطر

قبل وقت طويل من نشر عام 1962 لعالمة الأحياء الأمريكية راشيل كارسون ، صامت الربيع ، الذي وصف كيف تراكمت مادة الـ دي. على سبيل المثال ، كان الرصاص مادة سامة معروفة في القرن التاسع عشر ، حيث قام المصلحون بتوثيق التسمم بالرصاص في القوى العاملة وقيادة جهود التنظيف. ومع ذلك ، فقد أذنت شركات السيارات وشركات النفط وحكومة الولايات المتحدة بتصنيع وتوزيع واستخدام الرصاص رباعي الإيثيل الرصاص Pb (C ₂ H ₅) ₄ بالبنزين في العشرينيات. وحذر مسؤولو الصحة من إيداع ملايين الجنيهات من غبار الرصاص غير العضوي من عوادم السيارات في الشوارع. ومع ذلك ، أشارت صناعة الرصاص إلى أهمية الرصاص لصناعات السيارات والبتروكيماويات في زيادة أداء المحرك وتقليل طرقة المحرك (الاشتعال التلقائي لخليط الوقود والهواء في محركات المركبات). وبالمثل ، على الرغم من وجود أدلة على التأثيرات السامة لطلاء الرصاص على الأطفال في وقت مبكر من عشرينيات القرن الماضي ، فقد نظمت صناعة الرصاص لعقود لردع المخاوف. أنتجت شركة الرصاص الوطنية ، الشركة المصنعة لطلاء وأولاد الرصاص الهولندي ، كتب تلوين للأطفال ، بما في ذلك حزب الرصاص الصبي الهولندي ، ممددة فوائد طلاء الرصاص. حظرت الحكومة الفيدرالية أخيرًا الرصاص في الطلاء والبنزين في السبعينيات والثمانينيات.

على الرغم من أن حالات التسمم العرضي المحدودة ، مثل الابتلاع العرضي لمنظفات الرصاص والمنزل ، تحدث يوميًا في جميع أنحاء العالم ، فقد حدثت واحدة من أولى حالات التسمم الجماعي البارزة التي تؤثر على الأحياء والمدن بأكملها في ميناماتا ، اليابان ، في الخمسينيات. أصيب العديد من سكان البلدة بالتسمم بالزئبق الناتج عن تصنيع شركة Nippon Chisso Hiryo Co. للأسيتالديهيد ، وارتبطت هذه المواد فيما بعد بوفاة ما لا يقل عن 3000 شخص. انسكب الزئبق من عملية الإنتاج في الخليج ودخل السلسلة الغذائية ، بما في ذلك المأكولات البحرية ، التي كانت مصدر البروتين الأساسي للمدينة. ظهرت الأسماك المشوهة في خليج ميناماتا ، وأظهر سكان المدينة سلوكيات غريبة ، بما في ذلك الارتعاش ، والعثرة ، والصراخ الذي لا يمكن السيطرة عليه ، والشلل ، ومشاكل السمع والبصر ، والتواءات الجسم. في حين كان الزئبق معروفًا منذ فترة طويلة بأنه مادة سامة (أدى الانحلال العصبي الناجم عن الزئبق المستخدم في صناعة القبعات في القرن التاسع عشر إلى عبارة "جنون كعاقب") ، سلط ميناماتا الضوء بوضوح على مخاطره في السلسلة الغذائية.

استخدمت شركة هوكر للكيماويات والبلاستيك قناة فارغة في قناة لوف ، وهي جزء من شلالات نياجرا ، نيويورك ، في أربعينيات وخمسينيات القرن العشرين لإلقاء 20000 طن من النفايات السامة في براميل معدنية. بعد امتلاء القناة وبناء الأرض للمدينة ، تم بناء منازل ومدرسة ابتدائية في الموقع. بحلول أواخر السبعينيات من القرن الماضي ، تسربت المواد الكيميائية السامة من خلال براميلها وارتفعت إلى السطح ، مما أدى إلى ارتفاع معدلات العيوب الخلقية والإجهاض والسرطان والأمراض الأخرى وتلف الكروموسومات. تم إخلاء الحي لاحقًا بحلول سبتمبر 1979.

تم العثور على الغبار من بقايا المباني الثلاثة لمركز التجارة العالمي التي دمرت خلال 11 سبتمبر 2001 ، الهجمات الإرهابية في مدينة نيويورك تحتوي على الزئبق والرصاص والديوكسين والأسبستوس. وبصرف النظر عن مخاطر التنفس في مواد البناء السامة ، أثارت الهجمات مخاوف بشأن التخريب المحتمل لمواقع النفايات السامة ، مثل مرافق التخزين المجاورة لمحطات الطاقة النووية ، أو نقل هذه النفايات بين المواقع. كما تعرض أكثر من 15000 مصنع كيميائي ومصافي في جميع أنحاء البلاد للخطر ، حيث تعرض أكثر من 100 منها مليون شخص على الأقل للخطر إذا وقع هجوم.

بالإضافة إلى ذلك ، فإن خطر الإطلاق المفاجئ للمواد السامة يلوح أيضًا في أعقاب الأحداث المناخية الشديدة والكوارث الطبيعية والحوادث. وقد غمر الإعصار كاترينا ثلاثة مواقع للنفايات السامة من سوبرفاند في نيو أورليانز وحولها في عام 2005 ، ووجدت النفايات السامة في الحطام المترسب في جميع أنحاء المنطقة التي غمرتها الفيضانات. أثار الزلزال المدمر والتسونامي في المحيط الهندي عام 2004 كميات كبيرة من النفايات السامة وتفرقها - بما في ذلك النفايات المشعة والرصاص والمعادن الثقيلة ونفايات المستشفيات - عبر حوض المحيط الهندي ، والتسونامي الذي ضرب اليابان في عام 2011 ، مما تسبب في حادث فوكوشيما النووي ، أطلق كميات هائلة من المياه المشععة في المحيط الهادئ. هذه وغيرها من الأمثلة البارزة - بما في ذلك تسرب نفط إكسون فالديز في عام 1989 ، وكارثة تشيرنوبيل في عام 1986 ، وتسرب غاز بوبال في عام 1985 ، وخوف جزيرة ثري مايل في عام 1979 - رفعت الوعي العام وقلقهم.